小火龙作为初始御三家之一，玩家可以在游戏开始时从大木博士的研究所直接选择它作为伙伴。若未选择小火龙，后续仍有机会在特定地点捕捉野生的火恐龙（小火龙的进化形态），但小火龙本身在野外无法直接捕获。初始选择阶段，玩家需从妙蛙种子、杰尼龟和小火龙中三选一，小火龙位于最右侧的精灵球内。选择后，博士的孙子小茂会自动领取克制玩家属性的宝可梦，若玩家选小火龙，小茂则会选择杰尼龟。
若错过初始选择，玩家需通过其他方式获取小火龙或火恐龙。在真新镇外的1号道路草丛中，极低概率会遇到野生的火恐龙，但需注意该设定仅存在于部分改版或特殊版本中，原版火红并未提供野生小火龙的分布。更常见的方式是通过与其他玩家交换获得小火龙，或利用游戏机制在七岛地区的灯火山捕捉火恐龙。灯火山位于二周目开放区域，需通关后乘船前往，此处火恐龙的出现概率约为5%，且与火焰鸟共享栖息地。
小火龙的进化路线为16级进化为火恐龙，36级进化为喷火龙。进化过程不可逆，且中途按B键会强制中断进化。喷火龙作为火+飞行双属性宝可梦，具备极高的攻击和特攻种族值，但需注意其对岩石和水系的弱点。若希望培养喷火龙，建议尽早让小火龙参与战斗以积累经验值，同时避免在进化前学习特定技能，因为进化后技能池会发生变化。
对于追求全图鉴的玩家，建议在初始阶段直接选择小火龙，或通过交换补齐图鉴。原版火红中未设计野生小火龙的分布，因此交换成为唯一可靠途径。若已选择其他初始宝可梦，可优先培养水系或草系以应对前期道馆挑战，后期再通过团队调整纳入喷火龙。火系技能如喷射火焰和大字爆炎可通过技能机学习，但需注意技能机的有限使用次数。
玩家应根据队伍配置和战斗需求合理规划培养路线，充分利用喷火龙的强度优势。
